Nieuws

Floresmens had relatief grote frontale cortex

Homo floresiensis, de kleine mensachtige die tot 18.000 jaar geleden op het eiland Flores leefde, baarde bij zijn ontdekkig in 2004 veel opzien met zijn voor mensen extreem kleine schedelinhoud: 417 cc, net zoveel als een chimpansee. Homo sapiens heeft 1250 cc. Uit een CT-scan van de enig bekende schedel van deze ‘hobbit’ blijkt nu dat H. floresiensis opvallende (relatieve) vergrotingen heeft van belangrijke delen van zijn brein. Het gaat daarbij vooral om delen van zijn frontale cortex (de frontopolaire en orbitofrontale cortex), die belangrijk zijn voor planning en reflectie (Journal of Human Evolution, articles in press).

Interview met Kees van Hooijdonk

kees-van-hooijdonkWetenschapsjournalist Ernst Probst interviewde Kees van Hooijdonk voor het Duitse Internet Zeitung.  In het interview vertelt Kees over zijn grote passie: grote (sabeltand)katten. Welke soorten zijn er allemaal, hoe zagen ze eruit, en hoe kom je erbij om je er zodanig in te verdiepen dat je heel Europa rondreist om fossielen te bestuderen en er zelfs boeken over publiceert. Het interview geeft een mooi beeld van de sabeltandkat en van de man die hem bestudeert.

Het gehele interview is hier te lezen.

Grote leeuwen in Noord-Amerika

Tot 13.000 jaar geleden zwierven er grote leeuwen door Noord-Amerika en Europa, aldus een nieuwe studie, gepubliceerd in Molecular Ecology. “Deze oude leeuwen waren een vergrootte versie van de hedendaagse leeuwen, tot 25 procent groter,” zegt Ross Barnett, onderzoeker aan de Universiteit van Oxford. De studie toont aan dat de uitgestorven noordamerikaanse grote katten meer verwant zijn aan hedendaagse leeuwen, dan aan andere nu nog levende grote kattensoorten in Noord-Amerika, zoals de jaguar.

Neanderthaler jaagde vooral op groot en gevaarlijk wild

gerritArcheoloog Gerrit Dusseldorp onderzocht de kennisintensiteit en het jaaggedrag van Neanderthalers. Uit zijn onderzoek blijkt dat Neanderthalers uitstekende jagers waren die het in voedselschaarse gebieden vooral gemunt hadden op groot en potentieel gevaarlijk wild zoals neushoorns, bruine beren en mannelijke bizons en oerossen. Omdat deze dieren relatief zeldzaam zijn, impliceert dit dat de Neanderthaler gedegen kennis had van zowel het landschap als het gedrag van zijn prooi. Op donderdag 2 april verdedigt Dusseldorp zijn proefschrift A view to a kill aan de Universiteit Leiden. Een handelseditie van zijn dissertatie is nu verkrijgbaar bij Sidestone Press.
 

De Duinhuisjes: vanaf 11 april te bezoeken

vitrine-2Nog even en we kunnen allemaal een kijkje gaan nemen bij de Duinhuisjes. Jan Hendriks berichtte ons dat de tentoonstelling op een paar kleinigheden na klaar is. Er wordt nu nog gewerkt aan wat tekstjes voor in de tentoonstelling en aan het afmonteren van de film. De mensen die het al hebben gezien vonden het mooi. Op de foto’s hieronder is duidelijk te zien dat ze daar in Rockanje flink de handen uit de mouwen gestoken hebben!

Op 11 april is iedereen vanaf 13.30 uur welkom.

Tip van Jan: Maak er een dagje uit van in Westvoorne. Maak een schitterende wandeling door de duinen en over het strand.   Start bij het Bezoekerscentrum. Lunch bij de Meidoorn (=restaurant op 50 meter) en loop dan langs bij de Duinhuisjes. Je kan je dag slechter besteden.