Snijkopzuiger legt het leefgebied van mammoet bloot

Anton Verhagen (links) en Dick Mol met de bovenarm van een mammoet, aangetroffen onder de achtergelegen waterplas. foto Marc Bolsius
Anton Verhagen (links) en Dick Mol met de bovenarm van een mammoet, aangetroffen onder de achtergelegen waterplas. foto Marc Bolsius

‘Het zou zo maar kunnen. Dat de bewoner van De Groote Wielen die diep graaft in z’n tuin, plotseling stuit op een diersoort die nooit eerder in Neerlands bodem werd aangetroffen.’ Met deze wat speels bedoelde, maar toch o zo ware opmerking sluiten twee erkende amateur-archeologen, Bosschenaar Anton Verhagen en Dick Mol uit Hoofddorp, een kloek boekwerk af, dat verslag doet van bijzondere vondsten die de afgelopen jaren naar boven kwamen, bij het uitgraven van de centrale waterplas in de Rosmalense nieuwbouwwijk.

Lyuba in National Geographic documentaire

De komende tijd staat National Geographic volledig in het teken van mammoetbaby Lyuba. Eerder berichtten we hier al dat in het mei-nummer van het National Geographic magazine een groot artikel staat over de ontdekking van en het onderzoek aan het 1 maand oude mammoetkalfje dat ongeveer 40.000 jaar geleden stierf. Naast het magazine artikel is er ook een documentaire gemaakt die op zondag 26 april wordt uitgezonden op National Geographic channel in Amerika. Wanneer het programma in Nederland wordt uitgezonden is nog niet bekend, maar we houden het voor jullie in de gaten. Wie alvast een voorproefje wil, kan naar de website van National Geographic, waar je informatie kunt vinden over de vondst en het onderzoek en korte filmpjes kunt bekijken. Maar het leukste is nog wel het lab, waar je Lyuba van alle kanten kunt bekijken, door haar zelf met de muis te draaien. Zelfs haar binnenkant is te zien door middel van CT scans.

De website is hier te vinden.

Lopende zeehond is missing link

Reconstructie van Puijila darwini (Reconstructie: Mark A. Klingler/Carnegie Museum of Natural History)
Reconstructie van Puijila darwini (Reconstructie: Mark A. Klingler/Carnegie Museum of Natural History)

In het Canadese arctische gebied is het fossiel gevonden van een primitieve lopende zeehond, met vier poten en zwemvliezen tussen de tenen. Het fossiel is minstens 20 miljoen jaar oud.

Het fossiel is Puijila darwini genoemd en zou de lang gezochte missing link zijn in de evolutie van de vinpotigen – de groep waartoe de moderne zeehonden, zeeleeuwen en walrussen behoren. Het kan inzicht geven in hoe deze diergroep van op het land levende dieren met poten veranderden in de semi-aquatische, geflipperde zwemmers van vandaag de dag.

Oproepje

Ik ben als humanosoof al ‘levenslang’ bezig met het reconstrueren van het verhaal van hoe wij van apen tot mensen zijn geworden.
Hoewel het moeizame, ontbering vergende, vaak saaie en soms zelfs gevaarlijke werk van de vele archeologen, paleontologen, palynologen en nog heel veel meer -logen (ik vat alle relevante onderzoekers gewoonlijk samen onder de noemer paleo’s) hierbij van onschatbare waarde is, leveren hun resultaten geen filosofisch bevredigende reconstructie op. Het ligt niet op de weg van een paleo om de antwoorden te leveren op vragen als: waarom zijn ónze voorouders, en niet die van andere mensapen, tot zulke uitzonderlijke dieren geevolueerd? waarom gingen zíj het vuur gebruiken en alle overige soorten niet? waarom en hoe zijn zij talige en religieuze dieren geworden?

Mammoetbaby Lyuba in National Geographic

Baby Lyuba (Foto: National Geographic)
Baby Lyuba (Foto: National Geographic)

Resten van uitwerpselen en sporen van prehistorische melk zijn gevonden in het spijsverteringskanaal van een bijna perfect bewaard gebleven baby mammoet.

Lyuba, de slechts 1 maand oude mammoet, die 40.000 jaar geleden stierf, is sinds ze twee jaar geleden in het noorden van Rusland is gevonden door een internationaal team van wetenschappers onderzocht. Het lijkt erop dat het kalf verdronken of gestikt is in de modder aan de oever van een meer.