Categorie: Pleistocene zoogdieren in het nieuws

Prehistorische breinen vergeleken

De belangrijkste verschillen tussen de hersenen van moderne mensen en neanderthalers ontwikkelden zich waarschijnlijk pas na de geboorte.

Waren neanderthalers nou net zo slim en handig als moderne mensen, of haalde hun hersencapaciteit het niet bij de onze? Paleontologen en antropologen zijn hier nog niet uit. En dus buigen ze zich graag over zaken als schedelverschillen tussen moderne mensen en onze uitgestorven zustersoort. Zo ook deze week in Current Biology. Een stel onderzoekers van het Duitse Max Planck Instituut schrijft in het blad dat de hersenen van moderne mensen en Neanderthalers vlak na de geboorte nog sterk op elkaar leken, maar in het eerste levensjaar uiteen groeiden.

Lees verder “Prehistorische breinen vergeleken”

Nieuwe uitgestorven soort dolfijn uit de Noordzee

De Noordzeebodem heeft weer een geheim prijsgegeven. Een zwaar gefossiliseerd stuk bot dat op 11 november 2008 werd opgevist voor de kust van Zuid-Holland is door de onderzoekers Klaas Post en Erwin Kompanje, verbonden aan het Natuurhistorisch Museum Rotterdam, beschreven als een nieuwe soort dolfijn, Platalearostrum hoekmani genaamd. Het vier tot zes meter lange, inmiddels uitgestorven zeezoogdier heeft een unieke lepelvormige snuit en leefde tot circa 2-3 miljoen jaar geleden in de Noordzee. Fossiele overblijfselen van deze dolfijn zijn nog nergens anders gevonden.

Lees verder “Nieuwe uitgestorven soort dolfijn uit de Noordzee”

Neanderthalerpeuter gevonden in Spy

In de grot van Spy, onlangs nog bezocht door de WPZ-excursie, zijn een onderkaak en enkele tanden gevonden een Neanderthaler kind. De resten suggereren dat het kind ongeveer anderhalf jaar oud was. Nog nooit eerder zijn er resten van zo’n jonge Neanderthaler ontdekt. Dat schrijven de onderzoekers van het Centre National de la Recherche Scientifique in het tijdschrift Journal of Human Evolution. 

Lees verder “Neanderthalerpeuter gevonden in Spy”

Oermens met hoogste leeftijd gevonden

Wetenschappers hebben in Spanje de overblijfselen gevonden van een oermens met een bijzonder hoge leeftijd. De 500.000 jaar oude resten van de bejaarde man van de soort Homo Heidelbergensis zijn gevonden in de Spaanse regio Atapuerca. Het individu heeft waarschijnlijk de leeftijd van 45 jaar bereikt. Daarmee is de man de oudste oermens die ooit is beschreven. Dat melden onderzoekers van de Universiteit van Madrid Complutense in het wetenschappelijk tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences.

Lees verder “Oermens met hoogste leeftijd gevonden”

Grote verzameling fossielen ontdekt in Californië

Een Amerikaans nutsbedrijf dat ten zuidoosten van Los Angeles in een droge vallei een transformatorhuisje wilde neerzetten, heeft op die plek een ware schat aan fossielen van zo’n 1,4 miljoen jaar oud gevonden. De vondst is van grote waarde voor het invullen van leemtes in de geschiedenis van het zuiden van Californië. Er zijn bijna vijftienhonderd botfragmenten gevonden, onder meer van de reusachtige voorouder van de sabeltandtijger, grondluiaarden zo groot als hedendaagse grizzlyberen, twee soorten kamelen en meer dan twaalfhonderd botten van kleine knaagdieren. Daarnaast zijn er waarschijnlijk nieuwe soorten herten, paarden en lama’s ontdekt. Uit plantenresten blijkt dat in dit droge gebied eens berken, vijgenmoerbeien, pijnbomen, riet en eiken groeiden. De fossielen van in totaal 35 diersoorten zijn inmiddels verwijderd en worden volgend jaar tentoongesteld.

Lees verder “Grote verzameling fossielen ontdekt in Californië”