URK – Tienduizenden jaren aan geschiedenis liggen in zijn loods op Urk, opgevist uit de Noordzee door kotters. Albert Hoekman (39) ontrukt zo veel historie als hij maar kan aan de tand des tands.
Het zijn trouwens vooral tanden die hij binnenkrijgt op Urk. Bijvangst tijdens de jacht op met name platvis. Elke vrijdag gaat hij naar havens als Vlissingen, IJmuiden, Scheveningen en soms Breskens. Kijken wat de zee dit keer bood. “Dat is een beetje schatgraven”, zegt Hoekman. “Ik heb elke keer weer die spanning of er wat bijzonders tussen zit.” De mooiste vondst tot nu toe was een deel van de kaak van een sabeltandtijger. De wetenschap dacht dat dat dier al sinds zo’n beetje 300.000 jaar niet meer voorkwam in de regio. Maar de kaak bleek niet ouder dan 28.000 jaar. Urker Klaas Post ontdekte de kaak aan boord van een kotter. Post zette de verzameling en handel in fossiele vondsten op, Hoekman nam die taak grotendeels over. Het zijn vondsten die niet op internationale veilingsite eBay belanden, Hoekmans gebruikelijke marktplaats. Die gaan naar de wetenschap, paleontologen, musea. De kaak van de sabeltandtijger had grof geld op kunnen brengen. “Maar bijzondere botten komen bij een particulier in een vitrine te liggen. En die weet na vijf jaar niet eens meer wat het ook weer was.”
Maar het overgrote deel van kiezen, botten, schedels die Hoekman opkoopt van vissers gaan naar verzamelaars en handelaren over de hele wereld. Hij wijst op een doos die hij aan het inpakken is in zijn loods aan de Klifweg. “Dit gaat naar Singapore.” Hoekman heeft ook klanten uit Thailand, Hongarije. ” Maar het merendeel gaat naar Amerika.”
Op Urk worden de botten schoongemaakt en geprepareerd. Van kleine botten en stukken schedels tot loodzware beenderen en slagtanden van mammoeten.
Menselijke resten vindt hij ook wel. Soms onmiskenbaar van vliegeniers die de Tweede Wereldoorlog niet overleefden. Soms van mensen uit het neolithicum (de Jonge Steentijd, vanaf 9500 voor Christus). Hoekman hoopt op de overblijfselen van een Neanderthaler. Die leefde van ongeveer 150.000 toto 30.000 voor Christus. “Dat moet kunnen, die moet gevonden kunnen worden.”
Maar dat is zoeken naar een speld in een hooiberg. Af en toe mag Hoekman dat betaald doen. Zo ging hij al eens met Europees mammoet-expert Dick Mol met een schip zoeken op de Noordzee – een filmploeg van ontdekzender Discovery in hun kielzog. “Zij betaalden het. En als je ziet wat er van wordt uitgezonden: vijf minuten.”
Bron: de Stentor