Nieuws

‘Mens liep 3,6 miljoen jaar geleden al rechtop’

Onze voorouders liepen waarschijnlijk 3,6 miljoen jaar geleden al volledig rechtop. Dat blijkt uit een experiment waarbij de loopstijl van moderne mensen werd vergeleken met oeroude voetafdrukken. Onderzoekers van de Universiteit van Arizona lieten verschillende mensen door een bak met zand lopen, zodat ze hun voetafdrukken konden bestuderen. Sommige proefpersonen mochten gewoon rechtop lopen, anderen moesten hun knieën en heupen gebogen houden, zoals chimpansees dat doen. De wetenschappers vergeleken de voetafdrukken van de proefpersonen vervolgens met oeroude voetafdrukken uit Lateoli, een plaats in Tanzania. Deze afdrukken zijn vermoedelijk 3,6 miljoen jaar geleden achtergelaten door een voorouder van de mens.

Lees verder “‘Mens liep 3,6 miljoen jaar geleden al rechtop’”

23 maart: Maasvlakte2 in Vroege Vogels

Bij Rotterdam Haven wordt nieuw land gebouwd, de zogenaamde 2e Maasvlakte. Voor die 2e Maasvlakte is zo’n 240 miljoen kubieke meter zand nodig. Dat zand haalt men uit de Noordzee met gigantische zandzuigers, de zogenaamde Rainbowers. Ze zuigen op een diepte van tussen de 13 en 30 meter zand op en in de bovenste 5 meter zitten resten van de mensen die leefden in het Holoceen-tijdperk (10.000 tot 5000 jaar geleden). En natuurlijk zitten er ook resten in van dieren die toen geleefd hebben, maar ook gebruiksvoorwerpen die de mensen toen maakten van dierlijk materiaal.

Lees verder “23 maart: Maasvlakte2 in Vroege Vogels”

Evolutie walvis volgde die van alg

Het soortenaantal aan walvissen nam enorm toe rond 10-13 miljoen jaar geleden. De reden ligt in de toename van hun voedsel: kleine algjes die ook een explosie aan diversiteit beleefden rond deze periode.

Walvissen (hier inclusief dolfijnen en bruinvissen) zijn zo’n beetje het toppunt van evolutie: ze stammen af van op het land levende evenhoevigen. Zo rond 50 miljoen jaar geleden ontstonden de eerste walvissen. Sindsdien nam hun soortenaantal toe met een piek in het Mioceen, ongeveer 10-13 miljoen jaar geleden. Waarom de walvissen zo sterk toenamen was tot nu toe niet helemaal duidelijk. Een nieuw onderzoek van Felix Marx en Mark Uhen gepubliceerd in Science vertelt dat piepkleine algjes ermee te maken hebben. Toen dit voedsel voor de walvissen sterk toenam, nam de diversiteit in walvissen ook toe.

Lees het hele artikel op Kennislink.

Topvondst van de Noordzeebodem: onderkaak grottenleeuw

Een enkele keer komt er een vondst boven water waarvan je hart niet alleen sneller gaat kloppen, maar zelfs een slagje overslaat. Dat geldt zeker voor deze prachtige onderkaak van een grottenleeuw (zie foto). Dit bijzondere fossiel werd eind januari 2010 door een kotter opgevist ten zuiden van de Bruine Bank, zo’n negentig kilometer ten westen van IJmuiden. De onderkaak stamt uit de laatste ijstijd en is tussen de 11.000 en 100.000 jaar oud.

Lees verder “Topvondst van de Noordzeebodem: onderkaak grottenleeuw”

Programma WPZ dag 17 april a.s.

Op zaterdag 17 april a.s. vindt een WPZ dag plaats in het gebouw van TNO Bouw & Ondergrond op de Princetonlaan 6 te Utrecht.

Lees verder “Programma WPZ dag 17 april a.s.”