Op een fossielenbeurs kocht Jan van de Steeg een paar fossielen die door moesten gaan voor krokodillenkaakjes. Dat deze kleine kaken niet van een krokodil afkomstig waren, was meteen duidelijk voor Jan. Met het idee dat ze wel eens iets heel anders zouden kunnen zijn kocht hij de fossielen en bracht ze naar het Natuurhistorisch Museum in Maastricht. Daar bleek het vermoeden juist: het waren de kaken van een minimosasaurus. Het fossiel is inmiddels beschreven als een nieuwe soort en het artikel is te lezen in het Netherlands Journal of Geosciences. Een afgietsel van het fossiel is vanaf 22 januari in het Natuurhistorisch Museum te Maastricht te bewonderen. Het origineel is teruggegeven aan Marokko, het land waar de fossielen uit afkomstig zijn. Een interview met Jan is hier terug te vinden.
Categorie: Ook interessant
‘Voeten gaven impuls aan evolutie handen’
De evolutie van menselijke handen werd gedreven door veranderingen in de vorm van onze voeten. Dat suggereert een nieuwe studie van wetenschappers uit Canada. De onderzoekers van de Universiteit van Calgary voerden precisiemetingen uit op de handen van een groep mensen en een groep chimpansees. Ze vonden daarbij sterke overeenkomsten tussen de afmetingen van de voeten en handen van verschillende individuen.
Zeedier kwam vroeger aan land dan gedacht
De in zee levende voorouders van de huidige zoogdieren, reptielen en vogels kropen al miljoenen jaren eerder uit het water dan tot dusverre werd aangenomen. Dat blijkt uit nieuwe bevindingen die woensdag in het wetenschappelijke tijdschrift Nature zijn gepubliceerd.
Fossiele dwergzeekoe ontdekt
Een onderzoeker van de McGill universiteit heeft een bijna complete schedel van een primitieve doegong gevonden, die inzicht geeft in een vrijwel onbekende periode in de fossiele geschiedenis van Madagascar.
De ontdekking van een Midden Eoceen (48,6-37,2 miljoen jaar geleden) zeekoe door professor Karen Samonds heeft geleid tot het benoemen van een nieuwe soort. Deze primitieve doegong behoort tot de eerste compleet aquatische zeekoeien en stant af van terrestrische herbovoren die de kustwateren begonnen te exploiteren. Binnen dit oude genus is de nieuwe soort ongewoon, aangezien het de eerste soort is die van het zuidelijk halfrond bekend is (de dichtst verwante soorten komen uit Egypte en India) en het is uitzonderlijk primitief in schedelmorfologie en gebit. Het fossiel is een belangrijke stap in het begrip van de evolutionaire geschiedenis van Madagascar, omdat het het eerste fossiele zoogdier is uit een 80 miljoen jaar durend gat in het fossiele bestand van Madagascar. Het onderzoek is gepubliceerd in het Journal of Vertebrate Paleontology.
‘Mini-ijstijd in Europa ontstond binnen enkele maanden’
Europa raakte ruim 12.000 jaar razendsnel in de greep van de laatste koude periode in de meest recente ijstijd. Canadese wetenschappers hebben berekend dat de temperatuur binnen enkele maanden drastisch daalde. Onderzoekers van de Universiteit van Saskatchewan bestudeerden de modderafzetting in Lough Monreagh, een oeroud meer in het westen van Ierland. Ze slaagden erin om laagjes van 0,5 tot 1 millimeter dikte van de afzetting te ‘pellen’. Elk plakje modder ontstond gedurende een periode van ongeveer drie maanden. Door de zuurstofisotopen in de laagjes modder te analyseren, slaagden de wetenschappers er in om de temperaturen en regenval van ongeveer 12.800 jaar geleden extreem gedetailleerd in kaart te brengen.
Lees verder “‘Mini-ijstijd in Europa ontstond binnen enkele maanden’”