Nieuws

Leidse onderzoekers op de Maasvlakte

Sleephopperzuigers (foto: Rob Buiter)

Er wordt op dit moment druk gewerkt aan de aanleg van de Tweede Maasvlakte. Miljoenen kubieke meters zand worden van de bodem van de Noordzee gehaald om daar nieuw land van te maken. Maar die bodem van de Noordzee, dat is ook een potentiële schatkamer voor de wetenschap.  Het ligt daar letterlijk vol met fossielen, en mogelijk ook met vuistbijlen, en andere zaken die van archeologisch belang kunnen zijn.  (Onder vele anderen) de Leidse professoren Wil Roebroeks en Thijs van Kolfschoten gingen onlangs op excursie naar een van de zogenoemde ‘sleephopperzuigers’, die het zand uit zee halen, om te zien wat er in dit stadium van het werk nog voor de wetenschap te halen is. Verslaggever Rob Buiter ging met ze mee …

Luister hier naar het interview (let op: zip-file).

Prehistorische mens kon succesvol amputeren

De prehistorische mens beschikte over genoeg medische kennis om succesvol ledematen te kunnen amputeren. Dit concludeert een team van Franse archeologen na opgravingen ten zuiden van Parijs, meldde de Britse krant The Times maandag. De wetenschappers ontdekten het graf van een oudere man van wie de linker onderarm ongeveer 6900 jaar geleden chirurgisch werd verwijderd met een scalpel van vuursteen.

Lees verder “Prehistorische mens kon succesvol amputeren”

‘Menselijk ras werd ooit met uitsterven bedreigd’

De voorouders van de moderne mens werden ongeveer 1,2 miljoen jaar geleden met uitsterven bedreigd. Dat concluderen Amerikaanse wetenschappers in een nieuwe studie.

 De onderzoekers van de Universiteit van Utah berekenden dat er 1,2 miljoen jaar geleden slechts tussen de 18.500 en 26.000 vruchtbare voorouders van de mens op aarde rondliepen. Dat zou betekenen dat de oermensen op dat moment net zo ernstig met uitsterven bedreigd werden als gorilla’s en chimpansees nu, zo meldt nieuwssite Physorg.com.

Lees verder “‘Menselijk ras werd ooit met uitsterven bedreigd’”

Jan van de Steeg doet bijzondere vondst

Op een fossielenbeurs kocht Jan van de Steeg een paar fossielen die door moesten gaan voor krokodillenkaakjes. Dat deze kleine kaken niet van een krokodil afkomstig waren, was meteen duidelijk voor Jan. Met het idee dat ze wel eens iets heel anders zouden kunnen zijn kocht hij de fossielen en bracht ze naar het Natuurhistorisch Museum in Maastricht. Daar bleek het vermoeden juist: het waren de kaken van een minimosasaurus. Het fossiel is inmiddels beschreven als een nieuwe soort en het artikel is te lezen in het Netherlands Journal of Geosciences. Een afgietsel van het fossiel is vanaf 22 januari in het Natuurhistorisch Museum te Maastricht te bewonderen. Het origineel is teruggegeven aan Marokko, het land waar de fossielen uit afkomstig zijn. Een interview met Jan is hier terug te vinden.

‘Voeten gaven impuls aan evolutie handen’

De evolutie van menselijke handen werd gedreven door veranderingen in de vorm van onze voeten. Dat suggereert een nieuwe studie van wetenschappers uit Canada. De onderzoekers van de Universiteit van Calgary voerden precisiemetingen uit op de handen van een groep mensen en een groep chimpansees. Ze vonden daarbij sterke overeenkomsten tussen de afmetingen van de voeten en handen van verschillende individuen. 

Lees verder “‘Voeten gaven impuls aan evolutie handen’”