De moderne mens verliet Afrika meer dan 60.000 jaar geleden in een migratie die door velen wordt gezien als de oorsprong van alle mensen die er vandaag de dag zijn. Een nieuwe studie in het tijdschrift Nature Genetics toont aan dat het aandeel van mannen en vrouwen in de ‘Out of Africa’ uittocht niet gelijk was. Bij het traceren van variaties in het X-chromosoom en in de autosomale chromosomen vonden de onderzoekers aanwijzingen dat vrouwen waarschijnlijk in die migratie in minderheid waren.
De onderzoekers kunnen niet zeggen wat de reden is dat meer mannen dan vrouwen hebben deelgenomen aan de verspreiding uit Afrika, of hoe natuurlijke selectie zou kunnen hebben bijgedragen aan deze genetische patronen. Alon Keinan, een van de auteurs van het artikel, merkt op dat de bevindingen overeenkomen met wat antropologen ons hebben geleerd over de jager-verzamelaars populaties, waarin korte afstand migraties voornamelijk door vrouwen ondernomen worden, en lange afstand migraties voornamelijk door mannen. ”
Bron: Alon Keinan, James C Mullikin, Nick Patterson, David Reich. Accelerated genetic drift on chromosome X during the human dispersal out of Africa. Nature Genetics, 2008; DOI: 10.1038/ng.303