Dick Mol, mede-oprichter van de Werkgroep Pleistocene Zoogdieren en honorair onderzoeksmedewerker van het Natuurhistorisch Museum Rotterdam, ontving op zaterdag 16 november 2013, een pauselijke onderscheiding voor zijn werk op het gebied van de paleontologie. Mol kreeg de Giuseppe Sciacca-prijs uitgereikt op de Urbania Universiteit in Vaticaanstad.Dick Mol ontving de prijs samen met de Griekse paleontoloog professor Evaggelia Tsoukala van de universiteit van Thessaloniki. Beide onderzoekers werkten samen aan de opgraving van een drie miljoen jaar oude mastodont in het Griekse Milia. Met slagtanden van meer dan vijf meter lengte is die mastodont opgenomen in het Guinness Book of Records.
Naast de opgraving van deze spectaculaire mastodont is Mol vooral bekend door zijn vele ontdekkingen van dieren – groot en klein – uit de ijstijd, van grofweg 2.5 miljoen tot 10.000 jaar geleden (het Pleistoceen). Ook in Siberië ontdekte hij diverse mammoeten in de permafrost. Zijn grootste ‘schatkamer’ ligt evenwel vlak bij huis. Van de bodem van de Noordzee, en daarmee bijvoorbeeld ook in het zand dat werd gebruikt om de Tweede Maasvlakte aan te leggen, ontdekte Mol al talloze fossielen van dieren die in de ijstijd in onze omgeving hebben geleefd.
Hoewel douane-ambtenaar Mol strikt genomen een amateur is in de paleontologie onderstreept deze pauselijke onderscheiding het hoge professionele niveau van zijn werk. De Giuseppe Sciacca-award is zaterdag 16 november 2013 in aanwezigheid van de kardinalen Dario Castrillón Hoyos en Peter Turkson uitgereikt.
Bron: http://www.hetnatuurhistorisch.nl/het-museum/nieuws/article//dick-mol-pauselijk-ond/
Het bestuur van de WPZ feliciteert Dick Mol van harte met zijn onderscheiding!