Lang voordat de Neanderthalers rondliepen in het gebied dat we nu Nederland noemen, woonde er al een primitievere mensensoort. TNO heeft in Woerden gevonden vuurstenen werktuigen gedateerd die zeker 370.000 jaar oud zijn. Dit heeft het populair-wetenschappelijke maandblad NWT Natuurwetenschap & Techniek donderdag gemeld.
Categorie: Nieuws
‘Mogelijk nieuwe mensensoort ontdekt’
Wetenschappers hebben in Rusland een gefossiliseerd vingerbotje ontdekt dat mogelijk toebehoorde aan een oermens van een nog onbekende soort. De onderzoekers van het Max Planck Instituut in Leipzig troffen het fossiel aan in een grot in Siberië en slaagden er recentelijk in om mitochrondiaal DNA uit het bot te onttrekken. Een test wees uit dat meer dan 400 letters van het DNA van het vingerbotje verschillen met dat van de mens. Maar het genetisch materiaal komt ook niet overeen met dat van Neanderthalers.
‘Mens liep 3,6 miljoen jaar geleden al rechtop’
Onze voorouders liepen waarschijnlijk 3,6 miljoen jaar geleden al volledig rechtop. Dat blijkt uit een experiment waarbij de loopstijl van moderne mensen werd vergeleken met oeroude voetafdrukken. Onderzoekers van de Universiteit van Arizona lieten verschillende mensen door een bak met zand lopen, zodat ze hun voetafdrukken konden bestuderen. Sommige proefpersonen mochten gewoon rechtop lopen, anderen moesten hun knieën en heupen gebogen houden, zoals chimpansees dat doen. De wetenschappers vergeleken de voetafdrukken van de proefpersonen vervolgens met oeroude voetafdrukken uit Lateoli, een plaats in Tanzania. Deze afdrukken zijn vermoedelijk 3,6 miljoen jaar geleden achtergelaten door een voorouder van de mens.
Lees verder “‘Mens liep 3,6 miljoen jaar geleden al rechtop’”
23 maart: Maasvlakte2 in Vroege Vogels
Bij Rotterdam Haven wordt nieuw land gebouwd, de zogenaamde 2e Maasvlakte. Voor die 2e Maasvlakte is zo’n 240 miljoen kubieke meter zand nodig. Dat zand haalt men uit de Noordzee met gigantische zandzuigers, de zogenaamde Rainbowers. Ze zuigen op een diepte van tussen de 13 en 30 meter zand op en in de bovenste 5 meter zitten resten van de mensen die leefden in het Holoceen-tijdperk (10.000 tot 5000 jaar geleden). En natuurlijk zitten er ook resten in van dieren die toen geleefd hebben, maar ook gebruiksvoorwerpen die de mensen toen maakten van dierlijk materiaal.
Evolutie walvis volgde die van alg
Het soortenaantal aan walvissen nam enorm toe rond 10-13 miljoen jaar geleden. De reden ligt in de toename van hun voedsel: kleine algjes die ook een explosie aan diversiteit beleefden rond deze periode.
Walvissen (hier inclusief dolfijnen en bruinvissen) zijn zo’n beetje het toppunt van evolutie: ze stammen af van op het land levende evenhoevigen. Zo rond 50 miljoen jaar geleden ontstonden de eerste walvissen. Sindsdien nam hun soortenaantal toe met een piek in het Mioceen, ongeveer 10-13 miljoen jaar geleden. Waarom de walvissen zo sterk toenamen was tot nu toe niet helemaal duidelijk. Een nieuw onderzoek van Felix Marx en Mark Uhen gepubliceerd in Science vertelt dat piepkleine algjes ermee te maken hebben. Toen dit voedsel voor de walvissen sterk toenam, nam de diversiteit in walvissen ook toe.
Lees het hele artikel op Kennislink.