Een team van onderzoekers van de Universiteit van Arizona heeft opnieuw aanwijzingen gevonden voor een catastrofale gebeurtenis die ongeveer 13.000 jaar geleden mogelijk het einde betekende voor de Noord-Amerikaanse megafauna en de Clovis jager-verzamelaars cultuur.
Lees verder “Nieuwe inzichten in het uitsterven van de Noord Amerikaanse megafauna”
Wetenschappers hebben in Zuid-Afrika een bijna compleet skelet gevonden van een primaat die mogelijk de ontbrekende evolutionaire schakel zou kunnen zijn tussen apen en mensen.
Lees verder “Fossiele resten van onbekende aapmens gevonden”
Lang voordat de Neanderthalers rondliepen in het gebied dat we nu Nederland noemen, woonde er al een primitievere mensensoort. TNO heeft in Woerden gevonden vuurstenen werktuigen gedateerd die zeker 370.000 jaar oud zijn. Dit heeft het populair-wetenschappelijke maandblad NWT Natuurwetenschap & Techniek donderdag gemeld.
Onze voorouders liepen waarschijnlijk 3,6 miljoen jaar geleden al volledig rechtop. Dat blijkt uit een experiment waarbij de loopstijl van moderne mensen werd vergeleken met oeroude voetafdrukken. Onderzoekers van de Universiteit van Arizona lieten verschillende mensen door een bak met zand lopen, zodat ze hun voetafdrukken konden bestuderen. Sommige proefpersonen mochten gewoon rechtop lopen, anderen moesten hun knieën en heupen gebogen houden, zoals chimpansees dat doen. De wetenschappers vergeleken de voetafdrukken van de proefpersonen vervolgens met oeroude voetafdrukken uit Lateoli, een plaats in Tanzania. Deze afdrukken zijn vermoedelijk 3,6 miljoen jaar geleden achtergelaten door een voorouder van de mens.
Lees verder “‘Mens liep 3,6 miljoen jaar geleden al rechtop’”
Het soortenaantal aan walvissen nam enorm toe rond 10-13 miljoen jaar geleden. De reden ligt in de toename van hun voedsel: kleine algjes die ook een explosie aan diversiteit beleefden rond deze periode.
Walvissen (hier inclusief dolfijnen en bruinvissen) zijn zo’n beetje het toppunt van evolutie: ze stammen af van op het land levende evenhoevigen. Zo rond 50 miljoen jaar geleden ontstonden de eerste walvissen. Sindsdien nam hun soortenaantal toe met een piek in het Mioceen, ongeveer 10-13 miljoen jaar geleden. Waarom de walvissen zo sterk toenamen was tot nu toe niet helemaal duidelijk. Een nieuw onderzoek van Felix Marx en Mark Uhen gepubliceerd in Science vertelt dat piepkleine algjes ermee te maken hebben. Toen dit voedsel voor de walvissen sterk toenam, nam de diversiteit in walvissen ook toe.
Lees het hele artikel op Kennislink.